På fransk kaldes Paris “La Ville Lumiere” – Lysenes By. Det er efterhånden en almindelig beskrivelse af Paris, men der er ikke noget almindeligt over stedet. Paris for dem der elsker, tjah alt, er fantastisk.
Med over 2 millioner indbyggere, 11 millioner i hele Ile-de-France regionen, er Paris en af Verdens største storbyer. Det har været centrum for kultur i århundreder og har de mest opdaterede museer og gamle steder og seværdigheder. Trods den store befolkning og de mange biler er der alligevel mange oaser spredt omkring i byen. Selv i dag kan dele af Seinen byde på en stille gåtur ned langs bredden af en af Europas mest berømte floder. Her er de mange broer både kunstneriske og funktionelle. I ægte gallisk stil.
Andre stille områder, som for eksempel Marais distriktet, hvor Victor Hugo boede, lader til at have ændret sig meget lidt siden han sad der og skrev sine mesterværker. Og på visse dage kan man besøge et hvilket som helst museum og stadig være en blandt de få besøgende. Selv om sommeren.
Men der er også den travle, spændende by der ræser af sted døgnet rundt.
Eiffeltårnet trækker stadig tusindvis af besøgende til dagligt mere end 100 år efter dets vanskelige fødsel. Det er stadig en af de højeste bygninger i Frankrig og spiret i 3 niveauer, der er pyntet med tusindvis af lys, vækker stadig ærefrygt årtier efter at være blevet overgået i højde.
Louvre er stadig fyldt med kunstelskere fra alle steder i verden, der flokkes til for at se samlingen af over 100.000 kunstværker. Mona Lisa udstillingen er altid fyldt, men der er massevis af berømte og ukendte værker. Vermeers ”Geographer” hænger på en væg, mens ”Lacemaker” er på den anden side af døråbningen.
Besøg Paris Opera House, stedet for det fiktionelle ”Phantom of the Opera”. Eller se Musée d’Orsay, der huser mange af verdens bedste 19. århundreder kunstværker, i en renoveret togstation. Gå op ad Champs-Elysées til Triumfbuen eller op ad bakken i Montmartre til Sacré Coeur Basilica, der er udarbejdet i byzantinsk stil.
Du kan endda tage en kort tur til det 17. århundredes Versailles eller det 21. århundredes Disneyland Paris. Sid ved en café hvor som helst langt ruten og nyd noget af verdens bedste kaffe eller vin.
Lige meget hvad du er interesseret i, har Paris det.
Klimaet året rundt er moderat. Det er sjældent mindre en 4 grader om vinteren og 22 om sommeren. Det regner sjældent længere eller voldsommere nok til at lægge en dæmper på planerne.
Paris er delt ud i 20 ”arrondissement” (distrikter) med det første i centrum og de andre løbende med uret og der er masser af historie, arkitektur og seværdigheder i alle.
I hvert fald er turen fra det ene sted til det andet nem og billig med den sikre og relativt rene metro. Den åbnede i 1900 og der er næsten 400 stationer, der transporterer 6 millioner mennesker om dagen.
Men man kan også gå til og fra mange dele. Selvom det ikke er helt så simpelt som Manhattans gadenet, kan en udholdende fodgænger med et godt kort komme til fods gennem en stor del af byen.
Det er den bedste måde at se denne Lysenes By – også når belysningen er den varme franske sol.